Autrefois la Tranche

L’ ogresse du château de Talmont-Saint-Hilaire

Voici la silhouette imposante du château de Talmont-Saint-Hilaire qui vient nous rappeler à quel point la place forte se prête à des histoires fantastiques. Obscures, parfois.

Le château de Talmont-Saint-Hilaire abritait jadis une noble dame dont le malheur avait développé des appétits des plus particuliers.

Le château de Talmont était jadis habité par une ogresse, selon la légende.

L’histoire de Béatrix fait partie de cette légende. Ce n’est pas pour rien si on la surnomme l’Ogresse de Talmont.

Mère depuis peu, elle se retrouve seule à la tête du château quand son époux est appelé aux croisades.

La dame s’en sort fort bien. Jusqu’à ce qu’un triste matin de Toussaint, elle apprend la terrible nouvelle : son époux est tombé aux croisades. Béatrix sombre dans la plus profonde des tristesses.

La disparition de son enfant allait la faire basculer dans la folie.

Et c’est ainsi qu’elle en vint à commettre le plus odieux des crimes, trouvant dans le cœur des jeunes enfants le plus délicieux des mets. Jusqu’à ce que la ressource s’épuise, et que le cuisinier ne tente un subterfuge pour épargner son propre fils unique.  

L’ogresse retrouva alors sa lucidité et n’eut de cesse que d’expier ses crimes. « Pour exécuter sa pénitence, elle ordonna que l’on tapisse de branches d’épine noire, d’acacia et d’ajonc la route qui mène de Talmont à l’abbaye des Fontenelles (*). Elle s’y rendit pieds nus. 

C’est épuisée et ensanglantée qu’elle parvint à l’abbaye où elle rendit son dernier soupir. 

On aime à croire qu’elle trouva la rédemption dans ce supplice. Mais on dit aussi que le fantôme affamé de Béatrix rôde parfois dans les souterrains de l’abbaye… 

(*) l'abbaye des Fontenelles se trouve à St André d'Ornay près de La Roche sur Yon :

Franck Hermel  Le Journal des Sables

ALT - JP Bouchet  11/3-2023 - 2-2024